古罗马音乐的发展主要分为两个部分，一个是对古希腊音乐的继承与发展，另一个就是基督教音乐的兴起与发展。

1912年底教育部颁布《师范学校规程》和1913年颁布《高等师范学校规程》和《高等师范学校课程标准》将乐歌设为必修课。

古罗马包括三个时期：罗马部落时期（前753年－前509年）；罗马共和国时期（前509－前27）以及罗马帝国时期（前27－475年）。但是，通常所讲的古罗马时期的音乐，是指公元前146年罗马征服希腊，文化中心西移到罗马之后的音乐时期。
1、说古罗马是古希腊音乐财富的继承者，是因为古罗马人崇尚武力，贪图物质享受，在政治上有建树，他们征服了古希腊，同时也继承了古希腊遗留下来的音乐传统。
2、说古罗马是古希腊音乐财富的发展者，是因为他们在继承古希腊遗留下来的音乐传统的同时，又发展了一些音乐形式，主要表现在实用性与享乐性两方面：
（1）实用性：由于征战的需要，军乐得到了发展。在军乐中，大音量的铜管乐器使用得很普遍，如大号（tubA.等。在一些大排场的表演中，乐队甚至会达到百余件管乐器编制。
（2）享乐性：古罗马人在观看角斗时，常常用一种水压风琴（hydraulis）作伴奏，它是最早的管风琴，音量大，可增加角斗气氛。

1、古希腊音乐是孕育西方音乐的源头。
2、古希腊艺术中所提倡的“三位一体”的综合艺术形式（如“悲剧”），为后世歌剧、舞剧等综合艺术品的产生发展提供了蓝本。
3、柏拉图与亚里士多德等人的音乐思想奠定了音乐美学发展的基础。
4、古希腊时期创立的音乐理论成为后世音乐发展的基础，西方音乐的主体正是在“和谐论”的影响下发展的。这一时期创立的各种调式成为中世纪教会音乐调式的前身。
5、公元313年罗马皇帝颁布“米兰赦令”，使基督教成为合法宗教，从此西方基督教音乐文化拉开了历史的帷幕，西方音乐也开始了漫长的发展道路。