中国在近代科学技术的发展方面确实是落后了，这是历史事实，无视这一事实是错误的。

（一）社会转型迟滞，影响近代科技发展
中国古代科技思想比较重视总结实践经验，而轻视理论概括和抽象，因此古代科技具有很强的实用性，而忽视抽象科学的研究。古代科技中的天文学、农学、医学成就比较突出，就反映这一特点。近代科技以实验事实为依据，并具有严密的逻辑体系，这与中国古代科技思想迥然不同。在由传统社会向近代社会的转型过程中，中国由于对外实行闭关锁国政策，对内实行重农抑商政策压制新的生产关系的发展，导致中国社会发展远远落后于西方。社会整体转型的迟滞同时导致科技思想转型也没有跟上世界科技思想的发展潮流。这是近代以来我国科技落后的重要原因。
（二）政府对科技的重视程度不够
古代中国儒家文化占据统治地位，儒家讲求入世主张“学而优则仕”，大量知识分子醉心于科举考试对科技发展不重视。统治者大力提倡儒学对科技的发展重视不够，直到19世纪60年代清政府中的守旧派依旧将西方的先进科技称为奇技淫巧，即使主张学习西方的洋务派，也只是对西方的部分实用技术感兴趣，对西方的科技缺乏全面的认识。政府对科技的漠视使中国古代的科技人员社会地位低下，历史上能够青史留名的科技人才寥寥无几。与中国形成鲜明对比的西方，早在1624年英国的议会就通过“专利法”鼓励和保护私人发明。这极大的推动了近代英国的科技发展。
（三）落后的教育体制制约科技的发展
宋代程朱理学产生，它提出“存天理，灭人欲”很大程度上压制人的个性发展，不利于科技进步。从明代开始程朱理学成为官方哲学，学校讲授四书五经，以培养科举人才为主要目的，自然科学一片空白。相比之下自从1810年西方第一所现代意义上的大学柏林大学开办以来，很快成为全世界的大学样板。中国具有近代色彩的学校出现在鸦片战争后的洋务运动时期，第一所现代意义的大学建立于维新变法时期。单从学校建设来看我们就比西方落后将近100年，教育体制的落后也是近代以来中国科技落后的重要原因。
（四）社会动荡影响科技发展
鸦片战争后中国社会动荡不安，清朝晚期虽然有大批的有志青年出国留学，学习西方先进的科学技术试图挽救民族危亡。但是政局不稳，吏治腐败报国无门。尤其是清朝结束后中国长期陷入战乱之中，中国的科技发展缺乏一个稳定的社会环境，这也在一定程度上影响中国科技的发展。

从总的方面来看，由于传教士传入的并不是当时最先进的西方科技知识，中国封建统治者又只是出于统治的需要，因此只有天文、数学、地学等方面的西方科技知识在中国的上层社会中间产生了一定影响，而未能在整个社会中产生多大后果。中国科学技术没有因西方科技知识的传入而获得生机，相反，自清朝中叶之后，传统科学技术的成果在清王朝的统治下也日益减少了。