竹马戏所祀奉的戏神称为（），又称相公爷，不仅是竹马戏，也是梨园戏

马戏，杂技门类之一，原指人骑在马上所作的表演，以驯马、马上技艺、大中型动物戏、高空节目为主，也包括部分杂技、戏法和滑稽等表演，而现代马戏则专指驯马和马术。马戏在我国有着悠久的历史，西汉桓宽在其《盐铁论》中就有“马戏斗虎”的记载。三国时马戏表演也很普遍。《三国志·魏书·甄皇后传》记载：“（后）年八岁，外有立骑马戏者，家人诸姊皆上阁观之，后独不行。”唐代，马戏表演已经达寻橦到很高水平，其中“透剑门伎”尤为精彩。“透剑门伎”就是马越刀山：地上倒插刀剑，间隔分成几级，有如房椽，寒光闪闪，使人望而却步，表演者驾乘小马，奔腾跳跃，飘忽而过，人马无伤。到了宋代，马戏技艺更为成熟，表演技巧，精湛高超。在东京汴梁（今河南开封）给皇帝表演马戏时，就有引马、立马、骗马、跳马、倒立、拖马、镫里藏身、赶马等多种多样的马上功夫。