预防为主既是我国卫生工作的基本方针也是突发公共卫生事件应急管理的基本方针。

突发公共卫生事件应急管理是指为了保证公共卫生安全，、保护人民群众的健康和生命安全，由特定的组织机构针对突发公共卫生事件组织实施的一系列预防和控制措施，以及采取相应的医学防治和卫生监督行动等综合性行为。
突发公共卫生事件的应急管理一般可分为事前的预防、事中的处置和事后的评估三部分。主要解决的问题包括：①制定预案并有效监控、预防危机；②准备、动员和调配资源，采取有效措施，化解、缓解和减少危机，在危机过程中回应民众愿望、满足社会需求；③在危机过后恢复常态生活和管理秩序、重建服务体系。
突发公共卫生事件应急管理体系主要由技术支撑体系（硬件）和非技术支撑体系（软件）构成。前者包括基础设施、信息网络、科技投入等要素；后者包括信息披露规则、职业道德水平、行政管理机制、社会心理条件、预警指标体系、紧急行为方式、公共应急法制等要素。
就突发公共卫生事件应急管理的运行机制而言，主要包括预防机制、应变机制、资源调配机制以及自动修复机制，涉及紧急预案、组织机构、物质保障（技术、设备、物资、资金等）、立法、政策、宣传教育等机制要素。