试述80年代以来我国理论界关于教育本质问题的几种有代表性的观点并说明对教育本质的探讨有何重要意义。

（1）教育的生物学起源论
（2）教育的心理学起源论
（3）教育的劳动起源论
（4）教育的需要起源论

杜威认为，从人类经验的传递和延续看，教育是社会继续存在的条件；从人类经验的交流看，教育是社会共同生活的基础，只有使教育与社会生活密切联系起来，教育才能发挥应有的作用。为此，杜威从他的社会学、哲学、心理学思想出发，提出了“教育即生长”的观点。他说：“因为生长是生活的特征，所以教育就是生长”。“教育就是不问年龄大小，提供保证生长或充分生活的条件的事业”。他赞成卢梭的说法，即“教育不是把外面的东西强迫儿童或青年去吸收，而是要使人类与生俱来的能力得以生长”。杜威指出，生长的理想和以下两种教育思想不同：一种主张教育就是从内部将潜在的能力展开；另一种主张教育是从外部进行塑造工作。他说，生长的理想则归结为教育是经验的继续不断的改组和改造。在杜威看来，本能生长的过程表现为社会性的活动即是生活，“生活就是发展；而不断发展，不断生长，就是生活”。因此，“教育即生活”，教育是生活的过程，而不是将来生活的预备。所以，杜威又提出“学校即社会”，学校是社会生活的一种形式、是雏形的社会。由此可见，“教育即生长”、“教育即经验的改造”、“教育即生活”与“学校即社会”等提法，涵义相同，互为表里，只是侧重点不同罢了。当他强调教育的社会方面时，即断言“教育即生活”、“学校即社会”；当他强调教育的儿童方面时，即断言“教育即生长”；而“教育即经验的改造”则是两个方面的交叉。
杜威这些教育概念，都是根据他的理论观点，针对“传统教育”而提出来的。杜威对传统教育的批评，在许多方面是切中时弊而富有积极意义的。关于杜威提出的教育观点，就其强调教育对象的特点、注意实际有用的科学知识和比较生动有效的教学方法、要求教育同实际的社会生活协调一致而言，是有合理因素的，在当时也是比较新颖的。但是，从总体上说，杜威把教育本质归结为一种追随儿童先天本能的生长、适应眼前的即时生活和获取个人主观经验的过程，则是错误的。而事实上，杜威是要求教师注意和引导儿童现在已有的能力，使之适应资本主义的发展需要。