孔子曰：“性相近也，习相远也”。这句话体现了孔子对（）的重视。

孔子是第一个从教育与人的发展的关系上论述教育的作用的思想家，为他实施“有教无类”提供了理论依据。他承认在人的成长中，教育起决定作用。他说：“性相近，习相远也”。（《论语·阳货》）人的本性是很接近的，后来之所以差别很大，是教育和学习的结果。人的聪明才智不是先天的，主要靠后天习行，无论何人，只要肯努力求学，就一定能获得成功。这一论调包含两个方面：第一，人的先天素质并无差别，不论贫贱，人生来应该是平等的。第二，他也意识到人的个性差异，这种个性差别主要是由于人们的环境习染各不相同之故，是后天作用于先天的结果。教育是一种特殊的环境影响，力量更大，这就大大地肯定了教育的必要性与可能性。当然，孔子并未完全摆脱先天决定论的羁绊，仍然认为有少数生而知之的圣人和学而不能的下民不能接受教育。

“性相近也，习相远也”的意思是：人生下来的时候都是相近的，只是由于成长过程中，后天的学习环境不一样，性情也就有了好与坏的差别。这句话强调了环境的重要作用，认为环境是形成人的后天差异的主要原因。