服装史上被称为克里诺林时代的这一时期是因克里诺林（）的流行。

这一时期表现女性纤细的腰除了紧身胸衣外，扩大裙子所产生的强烈对比也能达到视觉上的效果。裙子的膨大化是靠穿数层衬裙来实现的，一般至少重叠四至六层，最多可达三十层，因而人们创造出用马尾衬做硬衬裙，也有把毛、丝、或棉织物浆硬后用来做的。于是新的裙撑诞生了，称作克里诺林(crinoline)，这个词源于意大利语，是马毛和麻的意思。1850年底，英国人发明了不用马尾硬衬的新型克里诺林，是用鲸须、鸟羽的茎骨、细铁丝或藤条做轮骨，用带子连接成鸟笼状的裙撑。这种裙撑1860年传人法国，以欧仁妮皇后为中心的宫廷和社交界上流女子们所喜爱，迅速成为流行服装，以致影响到西欧各国的所有阶层，甚至农妇们也仿效其形式，故服装史上也把这一时期称为克里诺林时代。