“学堂乐歌”对我国音乐发展的作用和意义是：（）。

本题中涉及到中国近代音乐史中学堂乐歌时期音乐的重要代表人物沈心工、李叔同，并对相关的学堂乐歌时期音乐的特点也有所考查。

A项：《竹马》由沈心工填词。这是一首短小简练、易唱易记的学堂乐歌，1911年沈心工采用民间流行的《马队喇叭调》的音乐素材写成的。全曲歌词浅显易懂、意味深长，曲调结构简单，旋律朗朗上口，具有鲜明的儿童特点，是《沈心工新编儿童歌曲》中最受欢迎的一首歌曲。与题干不符，排除。

B项：《送别》，曲调取自约翰·P·奥德威作曲的美国歌曲《梦见家和母亲》。李叔同留日期间，日本歌词作家犬童球溪采用《梦见家和母亲》的旋律填写了一首名为《旅愁》的歌词，而李叔同作于1915年的《送别》，则取调于犬童球溪的《旅愁》。与题干不符，排除。

C 项：《春游》是我国最早的一首三声部声乐作品，也是中国作曲家运用西洋作曲技法进行多声部音乐创作的最早探索。与题干相符，当选。

D 项：沈心工编写出中国近代音乐史上最早的乐歌之一《体操——兵操》，又名《男儿第一志气高》。与题干不符，排除。